আবু নুয়াইম আল-হিলয়া গ্রন্থে মালিক ইবনে আনাস রাদিয়াল্লাহু আনহু থেকে বর্ণনা করেছেন যে, তিনি বলেন: হারুনুর রশিদ আমার সাথে মুআত্তা গ্রন্থটি কাবা ঘরে ঝুলিয়ে রাখা এবং মানুষকে এর বিষয়বস্তুর ওপর চলতে বাধ্য করার বিষয়ে পরামর্শ করেছিলেন। আমি বললাম, আপনি এমনটি করবেন না; কারণ রাসূলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লামের সাহাবীগণ শাখা-প্রশাখামূলক মাসআলায় ভিন্নমত পোষণ করেছেন এবং বিভিন্ন শহরে ছড়িয়ে পড়েছেন, আর প্রত্যেকেই সঠিক পথের ওপর ছিলেন। তখন তিনি বললেন, হে আবু আব্দুল্লাহ, আল্লাহ তাআলা আপনাকে তাওফীক দান করুন।
ইবনে সাদ আত-তাবাকাত গ্রন্থে মালিক থেকে বর্ণনা করেছেন, তিনি বলেন: আল-মানসুর যখন হজ করলেন, তখন তিনি আমাকে বললেন, আমি সংকল্প করেছি যে আপনার রচিত এই কিতাবগুলো যা আপনি সংকলন করেছেন, তা অনুলিপি করার নির্দেশ দেব, এরপর মুসলিমদের প্রতিটি জনপদে এর একটি করে কপি পাঠাব এবং তাদেরকে নির্দেশ দেব যেন তারা এর মধ্যে যা আছে সে অনুযায়ী আমল করে এবং তা ছেড়ে অন্য কিছুর দিকে না যায়। তখন আমি বললাম, হে আমিরুল মুমিনিন, আপনি এমনটি করবেন না। কারণ মানুষের কাছে ইতিপূর্বেই নানা মত পৌঁছেছে, তারা হাদীস শুনেছে এবং বিভিন্ন বর্ণনাও করেছে। প্রতিটি সম্প্রদায় তাদের কাছে আগে যা পৌঁছেছে তা গ্রহণ করেছে এবং সে অনুযায়ী দ্বীন পালন করছে। সুতরাং মানুষ এবং প্রতিটি অঞ্চলের অধিবাসীরা নিজেদের জন্য যা পছন্দ করে নিয়েছে, তাদের সেই অবস্থায় ছেড়ে দিন। উকুদুল জুমান গ্রন্থে অনুরূপ বর্ণিত হয়েছে।
সারকথা হলো, আবুল কাসিম বিন মুহাম্মদ বিন হুসাইন আশ-শাফিঈ বলেছেন: মালিক থেকে বর্ণিত প্রসিদ্ধ মুআত্তা মোট এগারোটি, যেগুলোর অর্থ প্রায় কাছাকাছি। এর মধ্যে চারটি বহুল প্রচলিত: ইয়াহইয়া বিন ইয়াহইয়া-র মুআত্তা, ইবনে বুকাইরের মুআত্তা, আবু মুসআব-এর মুআত্তা এবং ইবনে ওয়াহাব-এর মুআত্তা। পরবর্তীতে ইয়াহইয়ার মুআত্তা এবং এরপর ইবনে বুকাইরের মুআত্তা ছাড়া বাকিগুলোর ব্যবহার কমে যায়। অধ্যায়গুলোর অগ্র-পশ্চাৎ হওয়ার ক্ষেত্রে পাণ্ডুলিপিগুলোতে ভিন্নতা রয়েছে। তবে অধিকাংশ ক্ষেত্রে আল-বাজির বিন্যাসটিই পাওয়া যায়; আর তা হলো তিনি সালাতের পর জানাজা, এরপর জাকাত, এরপর সিয়ামের অধ্যায় এনেছেন। এরপর হজ পর্যন্ত সকল পাণ্ডুলিপি একমত হয়েছে, তবে এর পরে পুনরায় ভিন্নতা পরিলক্ষিত হয়।
মাওলানা আব্দুল আজিজ দেহলভী বুস্তানুল মুহাদ্দিসিন গ্রন্থে বলেছেন: জেনে রাখুন, ইমাম মালিকের জীবদ্দশায় প্রায় এক হাজার ব্যক্তি তাঁর কাছ থেকে মুআত্তা বর্ণনা করেছেন। মুহাদ্দিস, সুফি, ফকীহ, আমির, বাদশাহ এবং খলিফাদের সকল স্তরের মানুষ বরকতের উদ্দেশ্যে ইমামের নিকট থেকে এর সনদ লাভ করেছেন। এর পাণ্ডুলিপি অসংখ্য, যার মধ্যে বর্তমানে আরব ভূখণ্ডে বেশ কয়েকটি পাণ্ডুলিপি সহজলভ্য।
সেগুলোর মধ্যে সবচেয়ে বেশি প্রচলিত ও প্রসিদ্ধ, যা আলেম সমাজের নিকট বিশেষভাবে সমাদৃত, তা হলো ইয়াহইয়া বিন ইয়াহইয়া আল-মাসমুদি আল-আন্দালুসির পাণ্ডুলিপি। আর সাধারণভাবে যখন মুআত্তা বলা হয়, তখন এটিই উদ্দেশ্য হয়ে থাকে।