সুদূরপরাহত।
সম্ভবত এই দিকগুলোর মধ্যে প্রথমটি হলো এর নাম নিজেই: আয়াত। মূলত 'আয়াত' শব্দের অর্থ হলো চিহ্ন, ব্যক্তি, শিক্ষা, দল এবং অলৌকিক নিদর্শন।
কুরআনের শব্দে এর কোন অর্থটি বিবেচনা করা হয়েছে? এ বিষয়ে আলেমগণের দৃষ্টিভঙ্গিতে ভিন্নতা রয়েছে।
আল-ফাররা 'কিতাবুল মাসাদির'-এ বলেছেন: আয়াত হলো নিদর্শন ও শিক্ষা থেকে আগত। একে আয়াত নামকরণ করা হয়েছে যেমনটি মহান আল্লাহ বলেছেন: "নিশ্চয় ইউসুফ এবং তাঁর ভাইদের কাহিনীতে জিজ্ঞাসুদের জন্য আয়াতসমূহ (নিদর্শনসমূহ) রয়েছে" অর্থাৎ বিভিন্ন বিষয় ও বিভিন্ন শিক্ষা।
আবু বকর বলেন: একে এ নামে নামকরণ করা হয়েছে কারণ এটি এক বক্তব্য থেকে অন্য বক্তব্য বিচ্ছিন্ন হওয়ার একটি চিহ্ন।
ইবনে হামজা বলেন: কুরআনের আয়াত হলো এমন একটি চিহ্নের ন্যায় যা থেকে পরবর্তী অংশে পৌঁছানো যায়, যেমন পথপ্রদর্শনের জন্য স্থাপিত রাস্তার নিদর্শনসমূহ।
আর-রাগিব বলেন: আয়াত হলো দৃশ্যমান চিহ্ন। প্রতিটি প্রকাশ্য বিষয়ের হাকিকত হলো তা এমন একটি বিষয়ের জন্য আবশ্যক যা তার মতো প্রকাশ্য নয়। সুতরাং যখন কোনো উপলব্ধি কারী এর প্রকাশ্য রূপটি অনুধাবন করে, তখন সে বুঝতে পারে যে সে অপর একটি বিষয়কেও উপলব্ধি করেছে যা সে নিজে নিজে উপলব্ধি করতে পারত না, যেহেতু উভয়ের বিধান অভিন্ন। আর এটি ইন্দ্রিয়গ্রাহ্য ও বুদ্ধিবৃত্তিক উভয় ক্ষেত্রে স্পষ্ট।
বলা হয়েছে: একে আয়াত বলা হয় কারণ এটি কুরআনের অক্ষরের একটি সমষ্টি। আবার বলা হয়েছে: আয়াত মানে হলো বার্তা। এটি প্রমাণ এবং মুজিজা হিসেবেও ব্যবহৃত হয়। আর আল্লাহর আয়াতসমূহ হলো তাঁর বিস্ময়কর সৃষ্টিসমূহ (তাজুল আরুস)।
আলেমগণ (১) এ বিষয়ে প্রায় ঐকমত্য পোষণ করেছেন যে, আয়াতসমূহ তওকিফি (توقيفي) পদ্ধতিতে পরিচিতি লাভ করেছে, অর্থাৎ নবী সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম-এর নির্দেশনার মাধ্যমে।
আজ-জামখাশারি বলেন: "আয়াতসমূহ একটি তওকিফি (توقيفي) জ্ঞান, এতে কিয়াসের (قياس) কোনো সুযোগ নেই।
এই কারণেই তারা (আলিফ-লাম-মিম) যেখানেই এসেছে তাকে আয়াত হিসেবে গণ্য করেছেন এবং (আলিফ-লাম-মিম-সোয়াদ)-কেও; কিন্তু তারা (আলিফ-লাম-মিম-রা) ও (আলিফ-লাম-রা)-কে আয়াত হিসেবে ধরেননি। আবার তারা (হা-মিম)-কে এর সংশ্লিষ্ট সূরাসমূহে এবং 'ত্বহা' ও 'ইয়াসিন'-কে আয়াত হিসেবে গণ্য করেছেন, কিন্তু (ত্ব-সীন)-কে আয়াত ধরেননি।"
আস-সুয়ূতি বলেন: "এটি তওকিফি (توقيفي) হওয়ার একটি প্রমাণ হলো যা আহমাদ তাঁর মুসনাদ-এ আসিম বিন আবি নাজিদ সূত্রে জির থেকে এবং তিনি ইবনে মাসউদ থেকে বর্ণনা করেছেন। তিনি (ইবনে মাসউদ) বলেন: রসূলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম আমাকে 'আল-হা-মিম' (অর্থাৎ সূরা আল-আহকাফ) থেকে পাঠ করিয়েছেন এবং বলেছেন: যখন কোনো সূরা ত্রিশ আয়াতের অধিক হতো, তখন তাকে 'ত্রিশ' হিসেবে নামকরণ করা হতো।"
তা সত্ত্বেও আলেম এবং ক্বারীগণ আয়াতের সংখ্যার ব্যাপারে মতভেদ করেছেন। আবু আব্দুল্লাহ আল-মাওসিলি তাঁর 'জাতুর রুশদ ফিল আদাদ' কাসিদার ব্যাখ্যায় বলেন:
মদীনা, মক্কা, শাম, বসরা ও কুফাবাসীদের মাঝে আয়াতের সংখ্যার ক্ষেত্রে মতভেদ রয়েছে। মদীনাবাসীদের ক্ষেত্রে দুটি সংখ্যা প্রচলিত: প্রথমটি হলো আবু জাফর ইয়াজিদ বিন আল-কাকা এবং শাইবাহ বিন নাসাহ-এর গণনা। দ্বিতীয়টি হলো ইসমাইল বিন জাফর বিন আবি কাসির-এর গণনা।--------------------------------------------
(১) দেখুন: আস-সুয়ূতি প্রণীত আল-ইতকান ফি উলূমিল কুরআন, প্রথম খণ্ড, ঊনবিংশ প্রকার।
(*)