নুকতাহ: আকল (বুদ্ধি): জ্ঞান অর্জনের পন্থাসমূহের মূল ভিত্তি। বর্ণনা (নকল), উন্মোচন (কাশফ) এবং ইন্দ্রিয়জাত জ্ঞান (হিস) এর থেকে অমুখাপেক্ষী নয়; বরং আকলই এগুলোর উপর বিচারক, এগুলোর ক্ষেত্রে প্রয়োগকারী এবং এগুলোর প্রকার ও স্তরের মধ্যে পার্থক্যকারী। উপলব্ধি এবং গ্রহণের দিক থেকে আকলের বিধান সাধারণ, যদিও কোনো কিছু অর্জন বা সেখানে পৌঁছানোর ক্ষেত্রে কোনো কোনো সময় আকল সীমাবদ্ধ হতে পারে। আর আকলের সীমানার বাইরে আরও একটি স্তর থাকার বিষয়ে তাদের উক্তি দ্বারা তারা ঐসব নীতিমালা বুঝিয়েছেন যা 'আকলের অনুসারী' নামধারী ব্যক্তিরা স্থির করেছেন, অথবা আকলের একাকী অবস্থা বুঝিয়েছেন যা অন্য কোনো কিছুর সংযোগ বা সহযোগিতা মুক্ত। আকলের অধিকারীরা অনুমান ও অভিজ্ঞতার ক্ষেত্রে একে অপরের থেকে ভিন্ন স্তরের হয়ে থাকেন। তাদের মধ্যে কেউ এমন আছেন যার কাছে মূলনীতিগুলো অধিক উপস্থিত থাকে, কোনো কিছু থেকে এর পরিণতির দিকে তার রূপান্তর অধিক দূরদর্শী হয়, রূপান্তরের বন্ধনীসমূহে তার গভীরতা অধিক প্রখর হয়, তার ক্ষেত্রে ঘটনাবলি অধিক পর্যাপ্ত হয়, তার ব্যস্ততা দীর্ঘতর হয়, তার অনুভূতি অধিক উন্নত হয় এবং বিভিন্ন কারণ ও বিধানের মধ্যে সাধারণ বিষয়গুলো অনুধাবনে এবং এগুলোর উৎসের ভিন্নতা বুঝতে তার তীক্ষ্ণতা অধিক প্রবল হয়। আর বাস্তবতার প্রতি তার দৃষ্টি অধিক গভীর এবং পরিচিত প্রথার বিরুদ্ধাচরণ করা তার জন্য অধিক সহজ হয়। আবার তাদের মধ্যে কেউ কেউ এর নিচের স্তরের।
আর নবীদের (আলাইহিমুস সালাম) থেকে যদি বর্ণনা (নকল) প্রমাণিত হয়, তবে তা অধিক শক্তিশালী। আর বর্ণনার অনুসারীরা বর্ণনা ও উপলব্ধির ক্ষেত্রে একে অপরের থেকে ভিন্ন স্তরের।
তাদের মধ্যে কেউ আছেন সনদের দিক থেকে অধিক বিশুদ্ধ, উচ্চপর্যায়ের শিক্ষকদের সান্নিধ্যপ্রাপ্ত, শিক্ষাদানে অধিক দক্ষ, সংবাদের ক্ষেত্রে অধিক সত্যবাদী, বিদআত থেকে অধিক মুক্ত, অধিক মূলপাঠ মুখস্থকারী, শব্দ বর্ণনায় অধিক স্পষ্ট, শ্রবণের ক্ষেত্রে অধিক সুশৃঙ্খল, সংরক্ষণে অধিক পূর্ণাঙ্গ, অধিক সংখ্যক শায়েখ থেকে গ্রহণকারী, অধিক দীর্ঘ ভ্রমণের অধিকারী এবং বুঝের ক্ষেত্রে অধিক গভীর। তাদের নিকট সনদের অগ্রাধিকার প্রদান এবং দোষ-গুণ বিচারের কারণসমূহের বিভিন্ন দিক রয়েছে। আর কেউ কেউ এর নিচের স্তরের।
কাশফ (উন্মোচন): যখন এটি পূর্ণতা লাভ করে, তখন তা জ্ঞান অর্জনের সবচেয়ে প্রশস্ত মাধ্যম। কাশফের অধিকারীরা তাদের সামনে উপস্থিত জগতসমূহ পর্যবেক্ষণ এবং তাদের মাঝে সুপ্ত রহস্যের প্রাচুর্যের ক্ষেত্রে একে অপরের থেকে অনেক বেশি পার্থক্য রাখেন।
তাদের মধ্যে কেউ আছেন যাদের সামনে জড় জগতের সূক্ষ্ম রূপসমূহ প্রতিভাত হয়, যেমন নিম্ন জগতের ফেরেশতা, শয়তান ও জিন; অথবা বিভিন্ন স্তরের আদর্শিক সত্যসমূহ প্রতিভাত হয়—কখনো হেদায়েতের জন্য আবার কখনো গোমরাহির জন্য। অথবা তাদের নিকট মানবীয়, মহাজাগতিক ও উচ্চতর বিভিন্ন স্তরের আধ্যাত্মিক সত্যসমূহ প্রকাশিত হয়। অথবা তাদের কাছে আল্লাহর নামসমূহ ও গুণাবলির বিকাশ ঘটে। অথবা কখনো তাঁর সত্তার বিকাশ ঘটে এমন সব আয়নায় যা উপলব্ধির শক্তিতে প্রভাব ফেলার মাধ্যমে ঘটে, অথবা আদর্শিক ছাঁচে তার আকৃতি ধারণের মাধ্যমে ঘটে, আর কখনো তা হয় সরাসরি উন্মোচন।
তাদের মধ্যে কেউ এমন আছেন যিনি নিজের মাঝে প্রোথিত প্রবৃত্তি ও অভ্যাসের সারবস্তুতে বিলীন হয়ে যান, অথবা তাঁর সত্তায় সুপ্ত সূক্ষ্মেন্দ্রীয়সমূহে বিলীন হন। ফলে কিছু সত্য এমনভাবে প্রকাশিত হয় যা অন্য সূক্ষ্মেন্দ্রীয় প্রকাশের চেয়ে ভিন্ন হয়। অথবা তিনি তাঁর বিভিন্ন অস্তিত্বের স্তরে বিলীন হন যা পূর্ববর্তী অবতরণ বা পরবর্তী উত্তরণে নির্ধারিত হয়েছিল। অথবা তিনি তাঁর মধ্যে প্রবাহিত সত্যসমূহে বিলীন হন, যার কিছু সৃষ্টিগত—যেমন জড় দেহের রূপসমূহের সত্যতা, উপাদানগত বা মহাজাগতিক সত্য, অথবা পরম দেহের মূল উপাদান কিংবা 'আমা'১ (মেঘমালা)। আর কিছু সত্য হলো পর্যায়ক্রমিক—যেমন নিজ নিজ স্তরে আংশিক ও পূর্ণাঙ্গ নামসমূহ এবং বিভিন্ন প্রকারের সত্তাগত কার্যাবলি। এই সব কিছুর মাধ্যমেই তাদের নিকট সেই সব স্তরের জ্ঞান ও অবস্থা অর্জিত হয় এবং সেগুলোর দাবিগুলো তাদের কাছে প্রতিভাত হয়।
নুকতাহ: আকলি বা বুদ্ধিভিত্তিক বিষয়গুলোর মধ্যে যা গ্রহণযোগ্য তা হলো সেই সব বিষয় যা যৌক্তিক মানদণ্ডের মাধ্যমে নিশ্চিত জ্ঞানের দিকে নিকটবর্তী বা স্পষ্ট হয়। আর নকলি বা বর্ণনাভিত্তিক বিষয়গুলোর মধ্যে যা গ্রহণযোগ্য তা হলো যা হাদিস বিশারদগণ বিশুদ্ধ বা উত্তম হিসেবে গণ্য করেছেন, এবং যার অর্থ উত্তরসূরিরা পূর্বসূরিদের থেকে এমন শতাব্দীগুলোতে লাভ করেছেন যাদের কল্যাণের সাক্ষ্য দেওয়া হয়েছে এবং যার সপক্ষে বর্ণনা সমূহের পারস্পরিক সমর্থন রয়েছে; আর যা এই ধরণের ক্ষেত্রে পরিচিত বাহ্যিক অর্থ থেকে বিচ্যুত নয়—তা প্রকৃত অর্থ হোক বা রূপক, স্পষ্ট হোক বা ইঙ্গিতমূলক। আর কাশফি বা উন্মোচনমূলক বিষয়গুলোর মধ্যে যা গ্রহণযোগ্য তা হলো যা পূর্ণ বিলীন অবস্থা থেকে অথবা সম্পূর্ণ একাগ্রতা ও মহান আল্লাহর দিকে অবিরত ও নিরবচ্ছিন্ন মনোযোগের পর অর্জিত হয়, যার রূপ অবিকল সংরক্ষিত থাকে এবং যা কোনো আধ্যাত্মিক অবস্থার সৃষ্টি করে।--------------------------------------------
১ এর বিপরীতে পার্শ্বটীকায় রয়েছে: "'আমা' হলো সম্ভবপরতা, যা থেকে রুহ এবং দেহজগত সবই সৃষ্টি করা হয়েছে। এটিই প্রথম সৃষ্টি যেমনটি হাদিসে এসেছে: আবু রাজিন রাসূলুল্লাহ (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম)-কে জিজ্ঞাসা করেছিলেন, আমাদের রব তাঁর সৃষ্টিজগত সৃষ্টির আগে কোথায় ছিলেন? তিনি বললেন: তিনি ছিলেন এক 'আমা' বা মেঘমালার মধ্যে, যার উপরেও ছিল হাওয়া এবং নিচেও ছিল হাওয়া। এর থেকে সমাপ্ত।"