রাসূলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম প্রচণ্ড উত্তাপের সময়ে এই অভিযানে বের হয়েছিলেন এবং এক সুদূর পথ ও অসংখ্য শত্রু ও মরুপ্রান্তরের মুখোমুখি হয়েছিলেন। তাই তিনি মুসলিমদের নিকট বিষয়টি স্পষ্ট করে দিলেন যাতে তারা এই যুদ্ধের জন্য প্রয়োজনীয় প্রস্তুতি গ্রহণ করতে পারে। তিনি তাদের গন্তব্য সম্পর্কে অবগত করলেন। রাসূলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লামের সাথে তখন বিপুল সংখ্যক মুসলিম ছিলেন। রাসূলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম এই যুদ্ধে তখন গমন করেন যখন ফল পাকার সময় হয়েছে এবং ছায়া সুনিবিড় হয়েছে। আমি প্রস্তুতির জন্য সকালবেলা বের হতাম, কিন্তু কোনো সিদ্ধান্ত বা কাজ সম্পন্ন না করেই ফিরে আসতাম। মনে মনে বলতাম: 'আমি যখন ইচ্ছা করব তখনই এটি করতে পারব।' এই গড়িমসি আমার মাঝে চলতে থাকল, এদিকে সাধারণ মানুষ যুদ্ধের চূড়ান্ত প্রস্তুতি গ্রহণ করে ফেলল। এক সকালে রাসূলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম এবং তাঁর সাথে থাকা মুসলিমগণ রওয়ানা হলেন, অথচ আমি আমার প্রস্তুতির কিছুই শেষ করতে পারলাম না। আমি মনে মনে ভাবলাম: তাঁর প্রস্থানের এক বা দুই দিন পর আমি প্রস্তুতি শেষ করে তাদের সাথে মিলিত হব। আমি ফিরে আসলাম কিন্তু কোনো কাজই গুছিয়ে উঠতে পারলাম না। এই বিলম্ব চলতেই থাকল, ইতোমধ্যে তারা দ্রুত পথ অতিক্রম করে অনেক দূরে চলে গেলেন। আমি সওয়ারি নিয়ে তাদের ধরে ফেলার সংকল্প করলাম—হায়! আমি যদি তা করতাম! কিন্তু আমার ভাগ্যে তা ছিল না। এরপর আমি যখনই মানুষের মাঝে বের হতাম, আমাকে এই বিষয়টি ব্যথিত করত যে, আমি কেবল সেইসব মানুষকেই দেখতে পেতাম যারা নিফাকের অভিযোগে অভিযুক্ত অথবা যারা দুর্বল হওয়ার কারণে আল্লাহ যাদের অব্যাহতি দিয়েছেন। তাবুকে না পৌঁছানো পর্যন্ত রাসূলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম আমার কথা উল্লেখ করেননি। সেখানে সাহাবীগণের মজলিসে বসা অবস্থায় তিনি জিজ্ঞেস করলেন:

"কা'ব ইবনে মালিকের কী হলো?" তখন বনু সালিমা গোত্রের এক ব্যক্তি বলল, "হে আল্লাহর রাসূল! তার মূল্যবান চাদর জোড়া এবং নিজের প্রতি তার আত্মতুষ্টির দৃষ্টি তাকে আটকে দিয়েছে।" তখন মুআয ইবনে জাবাল তাকে বললেন, "তুমি বড়ই মন্দ কথা বললে! আল্লাহর কসম, হে আল্লাহর রাসূল, আমরা তার সম্পর্কে কল্যাণ ব্যতীত আর কিছুই জানি না।" রাসূলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম তখন নীরব থাকলেন। যখন আমি খবর পেলাম যে রাসূলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম তাবুক থেকে প্রত্যাবর্তন করছেন, তখন আমি বিষণ্ণ হয়ে পড়লাম এবং মিথ্যার আশ্রয় নেওয়ার কথা ভাবতে লাগলাম। আমি ভাবছিলাম, 'কী বলে আগামীকাল তাঁর অসন্তোষ থেকে নিষ্কৃতি পাব?' এ বিষয়ে আমি আমার পরিবারের বিচক্ষণ ব্যক্তিদের সাহায্য চাইলাম। কিন্তু যখন বলা হলো যে রাসূলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম মদিনার সন্নিকটে পৌঁছে গেছেন, তখন আমার মন থেকে সমস্ত মিথ্যা অপসৃত হলো এবং আমি বুঝতে পারলাম যে, কোনো মিথ্যার আশ্রয় নিয়ে আমি তাঁর হাত থেকে রক্ষা পাব না। তাই আমি সত্য বলার বিষয়ে দৃঢ় সংকল্প করলাম। পরদিন সকালে রাসূলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম মদিনায় পদার্পণ করলেন। সফর থেকে ফিরলে তাঁর রীতি ছিল যে, তিনি প্রথমে মসজিদে গিয়ে দুই রাকাত সালাত আদায় করতেন এবং তারপর লোকজনের সাথে বসার জন্য উপবেশন করতেন। যখন তিনি তা করলেন, তখন যুদ্ধে পেছনে থেকে যাওয়া ব্যক্তিরা তাঁর কাছে এসে ওজর পেশ করতে লাগল এবং শপথ করতে লাগল। তারা সংখ্যায় ছিল আশিরও বেশি। রাসূলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম তাদের বাহ্যিক প্রকাশভঙ্গি গ্রহণ করলেন, তাদের আনুগত্যের শপথ নিলেন এবং তাদের জন্য ক্ষমা প্রার্থনা করলেন; আর তাদের অন্তরের গোপন বিষয়গুলো আল্লাহর ওপর ছেড়ে দিলেন। অবশেষে আমি তাঁর নিকট উপস্থিত হলাম। আমি যখন তাঁকে সালাম দিলাম, তিনি রাগান্বিত ব্যক্তির হাসির ন্যায় মৃদু হাসলেন। অতঃপর বললেন: "কাছে এসো।" আমি অগ্রসর হয়ে তাঁর সামনে গিয়ে বসলাম। তিনি জিজ্ঞেস করলেন:

"কোন বিষয়টি তোমাকে পেছনে ফেলে রেখেছিল? তুমি কি বাহন ক্রয় করোনি?" আমি আরজ করলাম: "হে আল্লাহর রাসূল! আল্লাহর কসম, আমি যদি আজ আপনি ছাড়া অন্য কোনো দুনিয়াদার ব্যক্তির সামনে বসতাম, তবে আমি সুনিশ্চিতভাবে কোনো ওজর পেশ করে তার অসন্তোষ থেকে মুক্তি পাওয়ার পথ খুঁজে নিতাম; কারণ আমি বাকপটুতা প্রাপ্ত হয়েছি। কিন্তু আল্লাহর কসম, আমি অবগত আছি যে, আমি যদি আজ আপনার কাছে কোনো মিথ্যা কথা বলি যাতে আপনি আমার ওপর সন্তুষ্ট হয়ে যান, তবে অচিরেই আল্লাহ আপনাকে আমার ওপর অসন্তুষ্ট করে দেবেন। আর যদি আমি আপনার কাছে সত্য কথা বলি যাতে আপনি আমার প্রতি রুষ্ট হন, তবে এর মাধ্যমে আমি আল্লাহর পক্ষ থেকে শুভ পরিণামের আশা রাখি। না..."