বিদ্বানগণ প্রায়শই সংযুক্ত (موصول) বর্ণনাকে বিচ্ছিন্ন (مرسل) বর্ণনার মাধ্যমে ত্রুটিযুক্ত (إعلال) সাব্যস্ত করেন। যেমন—একটি হাদিস সংযুক্ত সনদ (إسناد موصول) সহ বর্ণিত হলো, আবার সেটি এমন একটি বিচ্ছিন্ন সনদ (إسناد منقطع) দ্বারাও বর্ণিত হলো যা সংযুক্ত সনদ অপেক্ষা অধিক শক্তিশালী। এই কারণেই হাদিসের ত্রুটি (علل) বিষয়ক গ্রন্থগুলোতে এর সকল সূত্র (طرق) অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। খতিব আবু বকর বলেন: "হাদিসের ত্রুটি (علة) জানার উপায় হলো—এর সকল সূত্র (طرق) একত্রিত করা, বর্ণনাকারীদের পারস্পরিক মতপার্থক্য পর্যবেক্ষণ করা এবং হিফজ বা মুখস্থশক্তির (حفظ) ক্ষেত্রে তাদের অবস্থান এবং তাদের পারদর্শিতা (إتقان) ও নির্ভুলতার (ضبط) স্তরের প্রতি লক্ষ্য রাখা।" আলী ইবনুল মাদিনী থেকে বর্ণিত হয়েছে, তিনি বলেন: "কোনো বিষয়ের হাদিসের সকল সূত্র (طرق) একত্রিত না করলে তার ভুল স্পষ্ট হয় না।"
অতঃপর, ত্রুটি (علة) কখনো হাদিসের সনদ (إسناد)-এ ঘটে—আর এটিই অধিকাংশ ক্ষেত্রে হয়ে থাকে—আবার কখনো তা মূলপাঠ (متن)-এ ঘটে থাকে। সনদে যে ত্রুটি ঘটে, তা অনেক সময় সনদ ও মূলপাঠ উভয়ের বিশুদ্ধতাকে (صحة) ক্ষুণ্ণ করে, যেমনটি ঘটে থাকে ইরসাল (إرسাল) বা ওয়াকফ (وقف)-এর মাধ্যমে ত্রুটি নির্দেশ করার ক্ষেত্রে। আবার কখনো তা মূলপাঠের বিশুদ্ধতাকে (صحة) ক্ষতিগ্রস্ত না করে কেবল সনদের বিশুদ্ধতাকে (صحة) ক্ষুণ্ণ করে।
ইমাম আলাইহি (রহ.) ত্রুটি (علة) সম্পর্কে বলেন: "এই বিদ্যা হাদিসের প্রকারভেদসমূহের মধ্যে সবচেয়ে জটিল এবং এর পদ্ধতি অত্যন্ত সূক্ষ্ম। আল্লাহ তাআলা যাকে গভীর প্রজ্ঞা, ব্যাপক জ্ঞান, বর্ণনাকারীদের স্তরের (مراتب الرواة) অনুধাবন ক্ষমতা এবং তীক্ষ্ণ অন্তর্দৃষ্টি দান করেছেন, তিনি ব্যতীত আর কেউ এই দায়িত্ব পালন করতে পারেন না। এই কারণেই এই শাস্ত্রের গুটিকয়েক অনন্য ইমাম ও বিশেষজ্ঞগণ ছাড়া অন্য কেউ এ বিষয়ে আলোচনা করেননি। এ বিষয়ে তারাই মূল নির্ভরস্থল; কারণ আল্লাহ তাআলা তাদের মধ্যে যে জ্ঞান ও এর গূঢ় রহস্য অনুধাবনের সক্ষমতা দান করেছেন, তা অন্যদের দেওয়া হয়নি যারা এ বিষয়ে দীর্ঘকাল চর্চা করেননি।"--------------------------------------------
১. ইবনে সালাহ রচিত উলুমুল হাদিস (২৫৯-২৬০)।
২. হাফেজ ইবনে হাজার রচিত আন-নুকাত আলা কিতাবি ইবনিস সালাহ (২/৭১৪)।