তাঁকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল – আল্লাহ তাঁর প্রতি রহম করুন – এমন ব্যক্তি সম্পর্কে যিনি মুসলিমদের কোনো একটি বিষয়ের দায়িত্বপ্রাপ্ত হয়েছেন, আর তাঁর মাযহাব 'শিরকাতুল আবদান' (শ্রমভিত্তিক অংশীদারিত্ব) বৈধ মনে করে না, তাহলে তার জন্য কি মানুষকে (তা থেকে) বাধা দেওয়া বৈধ হবে?

তিনি উত্তর দিলেন:

এ ধরনের বিষয় থেকে অথবা এর অনুরূপ বিষয়াদি থেকে মানুষকে বাধা দেওয়ার অধিকার তার নেই, যা ইজতিহাদের অবকাশ রাখে। আর এই নিষেধাজ্ঞার পক্ষে তার কাছে কিতাব (কুরআন), সুন্নাহ, ইজমা (ঐকমত্য) অথবা এর সমার্থক কোনো সুস্পষ্ট প্রমাণ (নস) নেই; বিশেষত যখন অধিকাংশ আলিম এ ধরনের বিষয়কে বৈধ মনে করেন এবং এটি এমন বিষয় যা সাধারণ মুসলিমগণ সকল জনপদে আমল করে থাকেন।

আর এটি ঠিক তেমনই, যেমন বিচারকের জন্য এই ধরনের মাসআলাসমূহে অন্যের দেওয়া রায় বাতিল করার অধিকার নেই। এবং আলিম ও মুফতির জন্যও এই ধরনের মাসআলাসমূহে মানুষকে তার অনুসরণ করতে বাধ্য করার অধিকার নেই।

এই কারণেই, যখন হারুন আর-রশীদ ইমাম মালিকের সাথে পরামর্শ করলেন যে, তিনি যেন এই ধরনের মাসআলাসমূহে মানুষকে তাঁর 'মুওয়াত্তা' অনুসরণ করতে বাধ্য করেন, তখন তিনি (মালিক) তাঁকে তা থেকে বারণ করলেন। এবং তিনি বললেন: "নিশ্চয়ই রাসূলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লামের সাহাবীগণ বিভিন্ন জনপদে ছড়িয়ে পড়েছিলেন, আর প্রত্যেক সম্প্রদায় তাদের কাছে পৌঁছানো জ্ঞান গ্রহণ করেছে।"

আর একজন লোক মতপার্থক্য (ইখতিলাফ) নিয়ে একটি কিতাব সংকলন করেছিলেন, তখন ইমাম আহমাদ বললেন: "এর নাম 'কিতাবুল ইখতিলাফ' (মতপার্থক্যের কিতাব) রেখো না, বরং এর নাম রাখো 'কিতাবুস সুন্নাহ' (সুন্নাহর কিতাব)।"