যদিও তিনি আবুল ওয়ালীদ সম্পর্কে বলেছেন যে, তিনি শু'বাহর হাদীসে অধিক নিখুঁত(১), কারণ আবু আন-নাদর শু'বাহর কাছ থেকে শ্রুতিলিখনের মাধ্যমে লিখেছিলেন যেমনটি ইমাম আহমাদ বলেছেন(২)। তাই আবুল ওয়ালীদ অধিক নিখুঁত হওয়া সত্ত্বেও তার উপর অগ্রগণ্য হবেন না, যতক্ষণ না তিনি শু'বাহর কাছ থেকে যা গ্রহণ করেছেন তা কিতাবে নিখুঁতভাবে সংরক্ষণ করবেন যেমনটি আবু আন-নাদর করতেন। যখন তারা উভয় বৈশিষ্ট্যে সমান হবেন, তখন আবুল ওয়ালীদ তার অধিক নিখুঁত হওয়ার কারণে অগ্রগণ্য হওয়ার যোগ্য হবেন। কিন্তু যেখানে বিষয়টি হবে মুখস্থের নিখুঁততা বনাম কিতাবে সংরক্ষিত রাখা, সেই ক্ষেত্রে মুখস্থের নিখুঁততাকে কিতাবে সংরক্ষণের ওপর প্রাধান্য দেওয়া সঠিক হবে না।
হাম্বাল বলেন: আবু আব্দুল্লাহ বলেছেন: "যখন ওয়াকী এবং আব্দুর রহমান মতভেদ করেন, তখন আব্দুর রহমান অধিক নির্ভরযোগ্য, কারণ তিনি কিতাবের অধিক নিকটবর্তী"(৩)। ওয়াকী এবং আব্দুর রহমান উভয়ই দক্ষ হাফিয ছিলেন, বরং ইমাম আহমাদের নিকট ওয়াকী আব্দুর রহমানের চেয়েও বেশি মুখস্থ রাখার অধিকারী ছিলেন। ওয়াকী সম্পর্কে তিনি বলেছেন: "আমি ওয়াকীর চেয়ে ইলম ধারণকারী এবং বেশি মুখস্থ রাখার অধিকারী আর কাউকে দেখিনি"(৪)। কিন্তু তিনি তার ওপর আব্দুর রহমান বিন মাহদীকে প্রাধান্য দিয়েছেন কারণ তিনি তার কিতাবের নিয়মিত দেখাশোনা করতেন, যেহেতু তিনি কিতাবের অধিকারী ছিলেন।
আর ইমাম আহমাদ কর্তৃক অন্তরের মুখস্থের ওপর কিতাবের সংরক্ষণের প্রাধান্য দেওয়ার কারণ হলো, কিতাবের অধিকারী ব্যক্তি ভুল এবং সংশয়ের কবলে পড়া থেকে অধিক নিরাপদ থাকেন সেই ব্যক্তির তুলনায় যিনি কেবল নিজের মুখস্থ শক্তির ওপর নির্ভর করেন, তার মুখস্থ শক্তি যত বেশিই হোক না কেন। আল-আছরাম বলেন: "আমি আবু আব্দুল্লাহকে বলতে শুনেছি: শু'বাহ মুখস্থ রাখতেন, তিনি সামান্য কিছু ছাড়া লিখতেন না, এবং কখনো কখনো তিনি কোনো বিষয়ে সংশয়ে পড়তেন"(৫)। মনে হচ্ছে তিনি তার সংশয়ের কারণ হিসেবে মুখস্থের ওপর নির্ভর করা এবং তার হাদীসের খুব সামান্য অংশ লিখে রাখাকে সাব্যস্ত করেছেন।
তিনি কিছু রাবীর সংশয়ের কারণকে এই দিকে ফিরিয়ে নিতেন যে, তারা হাদীস শ্রবণের সময় লিখতেন না--------------------------------------------
(১) আল-ইলাল ওয়া মারিফাতুর রিজাল — আব্দুল্লাহর বর্ণনা ২/ ৩৬৯, নং ২৬৪১।
(২) তারিখু বাগদাদ ১৪/ ৬৫।
(৩) আল-জামি লি আখলাকির রাওয়ী ওয়া আদাবিস সামি, পৃষ্ঠা ১১।
(৪) আল-ইলাল ওয়া মারিফাতুর রিজাল — আব্দুল্লাহর বর্ণনা ১/ ৩২৩, নং ৫৬৭।
(৫) তারিখু বাগদাদ ৯/ ২৫৯।