এই বিষয়টি স্পষ্ট করতে গিয়ে ইমাম শাতিবি বলেন: "কুরআন থেকে কোনো মাসআলা উদ্ভাবন (استنباط) করার ক্ষেত্রে কেবল এর ওপর সীমাবদ্ধ থাকা উচিত নয়, বরং এর ব্যাখ্যা ও বিবরণের (যা হলো সুন্নাহ (السنة)) দিকেও দৃষ্টি দিতে হবে; কারণ কুরআন যদি কোনো বিষয়ে সামগ্রিক (كلي) হয়, তবে তার ব্যাখ্যার প্রতি লক্ষ্য করা ছাড়া কোনো গত্যন্তর নেই। আর যদি সুন্নাহর মাধ্যমে বিষয়টি স্পষ্ট না হয়, তবে এরপর পূর্বসূরি পুণ্যবানগণের (السلف الصالح) ব্যাখ্যার (تفسير) দিকে তাকাতে হবে... কেননা তাঁরা অন্যদের তুলনায় এ সম্পর্কে অধিক অবগত ছিলেন। অন্যথায়... যে ব্যক্তি আরবি ভাষায় দক্ষতা অর্জন করেছে, তার মৌলিক আরবি বোধই সে সব ক্ষেত্রে যথেষ্ট হবে যেখানে অন্য কোনো তথ্যের অভাব রয়েছে।" (১)
উল্লেখ্য যে, ইমাম শাতিবি তাঁর 'আল-মুয়াফাকাত' গ্রন্থের তৃতীয় অংশটি শরিয়তের লক্ষ্য ও উদ্দেশ্যসমূহ (مقاصد الشريعة) বর্ণনার জন্য নির্ধারণ করেছেন, যা দুই ভাগে বিভক্ত: যা প্রজ্ঞাময় আইনদাতার (الشارع الحكيم) দিকে প্রত্যাবর্তন করে এবং যা দায়বদ্ধ দাসের (العبد المكلف) দিকে প্রত্যাবর্তন করে।
তিনি প্রথম অংশটিকে চার প্রকারে বিভক্ত করেছেন: শরিয়ত প্রবর্তনে (وضع الشريعة) আইনদাতার প্রাথমিক উদ্দেশ্য, তা বোধগম্য করার (الإفهام) ক্ষেত্রে তাঁর উদ্দেশ্য, এর বিধান অনুযায়ী দায়বদ্ধ করার (التكليف) ক্ষেত্রে তাঁর উদ্দেশ্য এবং দায়বদ্ধ ব্যক্তিকে এর বিধানের আওতাভুক্ত করার ক্ষেত্রে তাঁর উদ্দেশ্য।
এখানে আমাদের আলোচ্য বিষয় হলো: দ্বিতীয় প্রকার অর্থাৎ—তা বোধগম্য করার (الإفهام) ক্ষেত্রে আইনদাতার উদ্দেশ্য। তিনি এই প্রকারটিকে পাঁচটি বিষয়ের (مسائل) ওপর ভিত্তি করে দাঁড় করিয়েছেন।
আমি এ বিষয়ে দৃষ্টি আকর্ষণ করতে চাই যে, আমি আমার এই আলোচনায় তাঁর বর্ণিত পাঁচটি বিষয় উল্লেখ করার ক্ষেত্রে সীমাবদ্ধ থাকব না; বরং আমি কেবল সেগুলোই উল্লেখ করব যেগুলোর সাথে উলুমুল কুরআনের নির্ভরযোগ্য বিষয়াবলির সরাসরি সম্পর্ক রয়েছে। তদ্রূপ, আমি তাঁর অনুসৃত বিন্যাসটিও হুবহু অনুসরণ করছি না, যাতে আলোচ্য বিষয়গুলোকে একে অপরের সাথে যথাযথভাবে সংগতিপূর্ণ করার যে লক্ষ্য আমার রয়েছে তা পূরণ হয়।--------------------------------------------
(১) আল-মুয়াফাকাত, ৩/ ৩৬৯।