এবং এর মাধ্যমে তিনি (ইমাম) কিরাত এবং সাহু সিজদাহর দায়িত্ব বহন করেন। তাঁর অনুসরণ ও অনুকরণ করা ওয়াজিব। কোনো কাজে বা কথায় তাঁর আগে বেড়ে যাওয়া বা তাঁর মতামতকে উপেক্ষা করা(১) বৈধ নয়। তিনি যদি মহল্লার ইমাম হন তবে (জুমুআর) জমায়েতের ক্ষেত্রে তাঁকে ডিঙিয়ে যাওয়া যাবে না। তিনি কিরাত, ফিকহ, বয়স এবং আভিজাত্যের শ্রেষ্ঠত্বের কারণে তাঁর পেছনের মুক্তাদিদের চেয়ে অগ্রগণ্য বিবেচিত হবেন।
এই কারণেই সাহাবায়ে কেরামের নেতৃবৃন্দ আবু বকর সিদ্দিক (রাদিয়াল্লাহু আনহু)-কে সালাতে সামনে এগিয়ে দেওয়ার বিষয়টিকে খিলাফতের যোগ্যতার দলিল হিসেবে পেশ করেছেন। তাঁরা এটাকে কেবল একটি সাদৃশ্যপূর্ণ অনুমান(৩) হিসেবেই গ্রহণ করেননি, বরং একে একটি সুস্পষ্ট সংকেত(৪) হিসেবে গণ্য করেছেন। তাঁদের কেউ কেউ বলেছিলেন: “রাসূলুল্লাহ (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লাম) আপনাকে আমাদের দ্বীনের জন্য মনোনীত করেছেন, তবে আমরা কি আপনাকে আমাদের দুনিয়াবি বিষয়ের জন্য মনোনীত করব না?”(৫)
অন্যজন বলেছিলেন: “তোমাদের মধ্যে কার মন সায় দেবে এমন দুই পায়ের আগে বাড়তে, যাকে রাসূলুল্লাহ (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লাম) সামনে এগিয়ে দিয়েছিলেন?”(৬)
আর তারা কীভাবে এই পদের মাধ্যমে এমন একটি পদের (খিলাফত) দলিল পেশ করেন যা পাপাচারের সাথে বৈধ নয়, অথচ যার মাধ্যমে তারা দলিল দিচ্ছেন তা পাপাচারের সাথেও বৈধ হতে পারে? এই কারণেই তিনি (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লাম) বলেছেন: «ইমামগণ হলেন জামিনদার»(৭),--------------------------------------------
(১) অমুক ব্যক্তি অমুকের ওপর অমুক বিষয়ে ‘ইফতা’ করেছে এবং ‘তাফাউত’ করেছে অর্থাৎ সে তাকে ছাড়া একক সিদ্ধান্তে কাজটি পরিচালনা করেছে। এটি ‘ফাউত’ শব্দ থেকে এসেছে যার অর্থ অগ্রবর্তী হওয়া, তবে এখানে এটি আধিপত্য বিস্তারের অর্থ শামিল করে, তাই এর পরে ‘আলা’ অব্যয়টি ব্যবহৃত হয়েছে। [দ্রষ্টব্য: আল-ফাইক ফি গারিবিল হাদিস ৩/১৪৭, আন-নিহায়া ফি গারিবিল হাদিস ওয়াল আসার ৩/৪৭৭]।
(২) বন্ধনীভুক্ত অংশটি মূল পাণ্ডুলিপিতে নেই, প্রসঙ্গের ধারাবাহিকতা রক্ষার জন্য এটি সংযোজন করা হয়েছে।
(৩) কিয়াসে শিবহি (সাদৃশ্যপূর্ণ অনুমান) হলো: কোনো একটি শাখা বিষয় যদি এমন দুটি মূল বিষয়ের মাঝামাঝি পড়ে যার উভয়ের সাথেই তার সাদৃশ্য রয়েছে, তবে যার সাথে সাদৃশ্য বেশি, সেই মূল বিষয়ের বিধানই এতে প্রয়োগ করা হয়।
(৪) তানবিহ (মাফহুমুল মুয়াফাকাত): কোনো বিষয়ে উচ্চারিত শব্দের বাইরেও সেই হুকুম বা বিধানটি অগ্রাধিকারের ভিত্তিতে অনুধাবন করা।
(৫) ইবনে সাদ ৩/১৮৩; আল-খাল্লাল ‘আস-সুন্নাহ’ ১/২৭৩, হাদিস নং ৩৩৩; আল-আজুরি ‘আশ-শারিআহ’ ৪/১৭২২, হাদিস নং ১১৯৩-এ আবু বকর আল-হুজালি হতে, তিনি হাসান হতে বর্ণনা করেছেন। হাসান বলেন, আলী (রা.) বলেছেন: যখন নবী (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লাম)-এর ইন্তেকাল হলো, আমরা আমাদের বিষয়টি পর্যালোচনা করলাম। আমরা দেখলাম যে নবী (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লাম) আবু বকরকে সালাতে ইমামতির জন্য সামনে এগিয়ে দিয়েছিলেন। সুতরাং রাসূলুল্লাহ (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লাম) আমাদের দ্বীনের জন্য যাকে পছন্দ করেছেন, আমরা আমাদের দুনিয়াবি বিষয়ের জন্য তাকেই পছন্দ করলাম। অতঃপর আমরা আবু বকরকে সামনে এগিয়ে দিলাম। আল-জুরির শব্দগুলো হলো: রাসূলুল্লাহ (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লাম) আবু বকর (রাদিয়াল্লাহু আনহু)-কে লোকেদের সালাত পড়ানোর জন্য সামনে পাঠিয়েছিলেন, অথচ তিনি আমার অবস্থান দেখছিলেন। আমি অনুপস্থিত ছিলাম না এবং অসুস্থও ছিলাম না। তিনি যদি আমাকে সামনে বাড়াতে চাইতেন তবে বাড়াতে পারতেন। সুতরাং রাসূলুল্লাহ (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লাম) আমাদের দ্বীনের জন্য যাকে পছন্দ করেছেন, আমরা আমাদের দুনিয়াবি বিষয়ের জন্য তাকেই পছন্দ করলাম।
(৬) তাবারী তাঁর ‘তারিখ’ গ্রন্থে ৩/২০১-এ দীর্ঘ একটি বর্ণনায় উল্লেখ করেছেন। সেখানে আছে: ওমর (রা.) দাঁড়িয়ে বললেন, ‘তোমাদের মধ্যে কার মন সায় দেবে নবী (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লাম) যে দুই পা সামনে এগিয়ে দিয়েছেন তার পেছনে থাকতে?’ অতঃপর ওমর তাঁর বায়আত নিলেন এবং অন্য লোকেরাও বায়আত নিলেন।
(৭) ইবনে খুজাইমা এটি বর্ণনা করেছেন, ‘কিতাবুল ইমামাহ ফিস সালাত ওয়ামা ফিহা মিনাস সুনান’, অধ্যায়: নবী (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লাম) কর্তৃক ইমামদের সঠিক পথের দিশার জন্য দুআ ৩/১৬, হাদিস নং ১৫৩১; বায়হাকি ‘আস-সুনানুল কুবরা’, কিতাবুস সালাত, =