অষ্টম হিজরি শতাব্দীর শেষভাগে—তিনি বলতেন যে, যে ব্যক্তি ইসলামের গৌরব প্রত্যক্ষ করতে চায়, সে যেন কায়রোতে যায়।
উম্মাহর স্মৃতি তখন বিলুপ্তির হুমকির সম্মুখীন হয়েছিল; কারণ সভ্যতার দালিলিক রূপ হাজার হাজার পাণ্ডুলিপি হারিয়ে গিয়েছিল এবং প্রাচ্য ও পাশ্চাত্যের গ্রন্থাগারগুলো ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল। মোঙ্গল ও ক্রুসেডাররা আরব-ইসলামী ঐতিহ্যকে ধ্বংস ও পাণ্ডুলিপি নিশ্চিহ্ন করার মাধ্যমে মিটিয়ে দিতে সচেষ্ট ছিল। ইতিহাসে হালাকু খান কর্তৃক বাগদাদের পাণ্ডুলিপিগুলো দজলা নদীতে নিক্ষেপ করার ঘটনাটি সুবিখ্যাত, যা করা হয়েছিল উম্মাহর লিপিবদ্ধ জ্ঞানকে ধুয়ে ফেলার এবং শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে অর্জিত উত্তরাধিকারকে মুছে দেওয়ার লক্ষ্যে।
এই প্রেক্ষাপটেই উম্মাহর স্মৃতি রক্ষা এবং এর আত্মপরিচয়কে বিলুপ্তি থেকে বাঁচাতে মিশরকে এক বিশাল ভূমিকা পালন করতে হয়েছিল। ফলে বাগদাদের পতনের পর মিশরের আলেমগণ জ্ঞানের বিভিন্ন শাখায় বিশদ ব্যাখ্যাগ্রন্থ, সুবিশাল গ্রন্থরাজি এবং বিশ্বকোষ সংকলন শুরু করেন—যদিও সপ্তম হিজরি শতাব্দীর পূর্ববর্তী সময়কাল পর্যন্ত মিশরীয়দের রচনায় লক্ষ্য করা যায় যে, সেগুলো সাধারণত ক্ষুদ্রকায় গ্রন্থ, পুস্তিকা এবং জ্ঞানতাত্ত্বিক বিতর্কের আকারেই প্রকাশিত হতো। কিন্তু আলাউদ্দিন আল-কুরাশি (ইবনুন নাফিস)-এর মতো মনীষীদের প্রচেষ্টায় পরিস্থিতির পরিবর্তন ঘটে, যিনি ইবনে সিনার বিশ্বকোষ ‘আল-কানুন ফিত তিব’ (চিকিৎসা শাস্ত্রের কানুন)-এর ওপর প্রায় দশটি ব্যাখ্যাগ্রন্থ রচনা করেন, যাতে চিকিৎসা বিজ্ঞানে নিয়োজিতদের মাঝে এটি পুনরায় প্রাণ ফিরে পায়। এজন্যই ইবনে ফাদলুল্লাহ আল-উমারি বলেছিলেন যে: ‘আলাউদ্দিনই মানুষকে ইবনে সিনার কানুন পাঠে সাহসী ও আগ্রহী করে তুলেছিলেন।’
কানুনকে পুনরুজ্জীবিত করার পর, আল-আলা (ইবনুন নাফিস) ‘আশ-শামিল ফিস সিনাআতিত তিব্বিয়্যাহ’ নামক বিশ্বকোষ সংকলনে নিবিষ্ট হন। তিনি এর খসড়া এমনভাবে প্রস্তুত করেছিলেন যা প্রায় তিনশত খণ্ডে সমাপ্ত হওয়ার কথা ছিল। এর মধ্যে আশিটি খণ্ড তিনি চূড়ান্ত করে যেতে পেরেছিলেন, অতঃপর ৬৮৭ হিজরি সনে কায়রোতে আশি বছর বয়সে তিনি ইন্তেকাল করেন। তিনি তাঁর সংকলিত আশিটি খণ্ড, এমনকি তাঁর সমগ্র পাঠাগার, বাসস্থান ও ধন-সম্পদ কায়রোর মানসুরি বিমারিস্তানে—যা বর্তমানে কালাউন হাসপাতাল নামে পরিচিত—দান করে যান, যেখানে তিনি প্রধান তত্ত্বাবধায়ক হিসেবে কর্মরত ছিলেন; এটি ছিল সর্ববৃহৎ...