সালাফদের (পূর্বসূরিগণের) একদল আলেম এই বিষয়টি নিয়ে স্বতন্ত্র গ্রন্থ রচনা করেছেন এবং মুহাদ্দিস ও উসুলুল ফিকহ (শরিয়তের মূলনীতি) শাস্ত্রের ইমামগণ এ বিষয়ে যথেষ্ট গুরুত্বারোপ করেছেন। আমাদের কাছে পৌঁছানো গ্রন্থগুলোর মধ্যে ইমাম শাফেয়ী (আল্লাহ তাঁর প্রতি রহমত বর্ষণ করুন)-এর রচিত গ্রন্থটিই সর্বপ্রথম। উসুলুল ফিকহ শাস্ত্রের গ্রন্থসমূহে এ সংক্রান্ত নকলি (শ্রুতিনির্ভর) ও আকলি (যুক্তির্নিভর) দলিলসমূহ সুপ্রতিষ্ঠিত হয়েছে। আমরা এখানে সংক্ষেপে খবরে ওয়াহিদ (একক বর্ণনা) এবং এ বিষয়ে বিভিন্ন মতামতের একটি অংশ বর্ণনা করব।

উলামায়ে কেরাম বলেন, সংবাদ (খবর) দুই প্রকার: মুতাওয়াতির এবং আহাদ। মুতাওয়াতির হলো এমন বর্ণনা যা বিপুল সংখ্যক মানুষ অনুরূপ সংখ্যক মানুষের পক্ষ থেকে বর্ণনা করেছেন, যাদের সবার পক্ষে মিথ্যার ওপর একমত হওয়া অসম্ভব। বর্ণনার শুরু, মধ্য ও শেষ সব পর্যায়েই এই ধারাবাহিকতা বজায় থাকে। তারা কোনো ইন্দ্রিয়লব্ধ (সরাসরি প্রত্যক্ষ করা যায় এমন) বিষয়ের সংবাদ দেন, নিছক কোনো ধারণাপ্রসূত বিষয় নয়; আর তাদের বিবৃতির মাধ্যমে অকাট্য জ্ঞান (ইলম) অর্জিত হয়। অতঃপর অধিকতর গ্রহণযোগ্য মত—যা অধিকাংশ গবেষক আলেম পোষণ করেন—তাহলো এর জন্য কোনো নির্দিষ্ট সংখ্যা নির্ধারিত নেই এবং সংবাদদাতাদের ক্ষেত্রে ইসলাম গ্রহণ বা ন্যায়পরায়ণতা (আদালত) শর্ত নয়। এ বিষয়ে আরও কিছু দুর্বল মত এবং সুপরিচিত শাখাগত আলোচনা রয়েছে যা উসুল শাস্ত্রের গ্রন্থগুলোতে সবিস্তারে আলোচিত হয়েছে।

আর খবরে ওয়াহিদ হলো সেই বর্ণনা যাতে মুতাওয়াতিরের শর্তসমূহ পাওয়া যায় না, বর্ণনাকারী একজন হোক বা একাধিক। এর বিধান সম্পর্কে মতভেদ রয়েছে। সাহাবী, তাবেয়ী এবং তাঁদের পরবর্তী মুহাদ্দিস, ফকীহ ও উসুলবিদগণসহ অধিকাংশ মুসলিমদের অভিমত হলো—নির্ভরযোগ্য বর্ণনাকারীর বর্ণিত খবরে ওয়াহিদ শরয়ি দলিলসমূহের অন্যতম একটি দলিল, যার ওপর আমল করা আবশ্যক। এটি প্রবল ধারণা (যন) প্রদান করে, তবে তা অকাট্য জ্ঞান (ইলম) প্রদান করে না। এর ওপর আমল করা ওয়াজিব হওয়ার বিষয়টি আমরা শরয়ি প্রমাণের মাধ্যমেই জেনেছি, কেবল যুক্তির মাধ্যমে নয়। ক্বাদারিয়া, রাফেযী এবং জাহেরী সম্প্রদায়ের একদল মনে করেন যে, এর ওপর আমল করা ওয়াজিব নয়। অতঃপর তাদের মধ্যে কেউ বলেন, এর ওপর আমল করতে যৌক্তিক দলিল (আকলি প্রমাণ) বাধা প্রদান করে, আবার কেউ বলেন শরয়ি দলিল বাধা প্রদান করে। একটি দল মনে করে যে, যৌক্তিক প্রমাণের আলোকেই এর ওপর আমল করা ওয়াজিব।

মুতাজিলা সম্প্রদায়ের জুব্বায়ী বলেন, দুইজন বর্ণনাকারী থেকে দুইজন বর্ণনা না করা পর্যন্ত তার ওপর আমল করা ওয়াজিব হবে না। অন্য একদল বলেন, চারজন থেকে চারজন বর্ণনা করা আবশ্যক। আহলে হাদিসগণের একটি দল মনে করেন যে, এটি অকাট্য জ্ঞান (ইলম) প্রদান করে। তাঁদের মধ্যে কেউ কেউ বলেন, এটি বাহ্যিক জ্ঞান প্রদান করে, অভ্যন্তরীণ নয়। আবার কিছু মুহাদ্দিস মনে করেন, সহীহ বুখারী বা সহীহ মুসলিম-এ বর্ণিত একক বর্ণনাগুলো (আহাদ হাদীসসমূহ)...