প্রথম পরিচ্ছেদ: এর সংজ্ঞা ও সহীহ হওয়ার শর্তাবলি:
নিশ্চয়ই তাওহীদুল উলুহিয়্যাহ হলো ইবাদতের ক্ষেত্রে আল্লাহ তাআলাকে একক করা। আর আল-কুরতুবী ইবাদতের অর্থ স্পষ্ট করে বলেছেন: "ইবাদতের মূল হলো বশ্যতা ও বিনয়াবনত হওয়া। আর শরয়ি দায়িত্বসমূহকে মুকাল্লাফদের ওপর 'ইবাদত' নামকরণ করা হয়েছে; কারণ তারা আল্লাহ তাআলার প্রতি অনুগত ও বিনয়াবনত হয়ে তা মেনে চলে এবং সম্পাদন করে।"(১)।
আর যে বান্দা আল্লাহ তাআলার প্রতি বশ্যতা স্বীকার করেছে এবং আত্মসমর্পণ করেছে, সে চেষ্টা করে যাতে তার ইবাদত আল্লাহ তাআলার নির্দেশিত বিধান অনুযায়ী হয়, যেন তা আল্লাহর সন্তুষ্টির সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ হয় এবং তার মুক্তির কারণ হয়।
আল্লাহ তাআলার নিকট কবুলযোগ্য সঠিক ইবাদতের জন্য অপরিহার্যভাবে দুটি মৌলিক শর্ত রয়েছে: আল্লাহ তাআলার জন্য ইখলাস (একনিষ্ঠতা) এবং তাঁর রাসূল সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লামের অনুসরণ। মহান আল্লাহ বলেছেন: {তাদেরকে এ নির্দেশই দেওয়া হয়েছিল যে, তারা যেন আল্লাহর ইবাদত করে তাঁর জন্য দ্বীনকে একনিষ্ঠ করে}(২), এবং আল্লাহ তাআলা আরও বলেছেন: {জেনে রেখো, বিশুদ্ধ দ্বীন আল্লাহরই প্রাপ্য}(৩)।
আল-কুরতুবী বর্ণনা করেছেন যে, সকল ইবাদত সহীহ হওয়ার জন্য ইখলাস একটি শর্ত। তিনি বলেছেন: "ইখলাস সকল ইবাদতের ক্ষেত্রে একটি শর্ত, কেননা মহান আল্লাহ বলেছেন: {তাদেরকে এ নির্দেশই দেওয়া হয়েছিল যে, তারা যেন আল্লাহর ইবাদত করে তাঁর জন্য দ্বীনকে একনিষ্ঠ করে}। আর ইখলাস শব্দটি 'আখলাস্তুল আসাল' (আমি মধু খাঁটি করেছি) বা এ জাতীয় শব্দ থেকে নির্গত মাসদার (ক্রিয়ামূল), যখন আপনি একে পঙ্কিলতা থেকে মুক্ত ও পৃথক করবেন। অর্থাৎ: আপনি একে তা থেকে পরিশুদ্ধ করেছেন। সুতরাং নিজের ইবাদতে একনিষ্ঠ (মুখলিস) ব্যক্তি হলেন তিনি, যিনি ইবাদতকে শিরক ও রিয়া (লোকদেখানো) এর আবিলতা থেকে মুক্ত করেন। আর এটি তার পক্ষে অর্জন করা সম্ভব নয় যদি না আমলের চালিকাশক্তি একমাত্র আল্লাহ তাআলার নৈকট্য লাভ এবং তাঁর নিকট যা রয়েছে তার প্রত্যাশা হয়। কিন্তু যদি আমলের চালিকাশক্তি এর বাইরে পার্থিব কোনো উদ্দেশ্য হয়, তবে তা ইবাদত হবে না, বরং তা হবে আমলকারীর জন্য এক ধ্বংসাত্মক বিপদ; হয় তা কুফর হবে এবং তা হলো:--------------------------------------------
(১) আল-মুফহিম (১/ ১৮১)।
(২) সূরা আল-বাইয়্যিনাহ, আয়াত: ৫।
(৩) সূরা আজ-জুমার, আয়াত: ৩।