একটি নবজাতক শিশু তার জগতকে এক বিভ্রান্তিকর গুঞ্জন এবং গুঞ্জরিত ঝংকার হিসেবে প্রত্যক্ষ করে। ১৯৬০ সাল থেকে পরিচালিত গবেষণাসমূহ নির্দেশ করে যে, শিশুরা জন্মগতভাবেই উচ্চতর বিকাশমান দৃশ্যক্ষমতা নিয়ে জন্মগ্রহণ করে। উলফ (১৯৬৭) উল্লেখ করেছেন যে, নবজাতকরা জন্মের কয়েক দিন পরেই কোনো নির্দিষ্ট বিষয় বা বস্তুর ওপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করতে সক্ষম হয় এবং তারা চোখের সাহায্যে বস্তু অনুসরণ করতে পারে। জীবনের প্রথম সপ্তাহগুলোতেই তারা আকার ও আকৃতির মাধ্যমে বস্তুসমূহের মধ্যকার পার্থক্য নিরূপণ করতে পারে। তিনি আরও বলেন যে, প্রথম সপ্তাহের নবজাতকরা সমতল ও মসৃণ আকৃতির তুলনায় নকশাযুক্ত বস্তু ও আকৃতি দেখতে বেশি পছন্দ করে এবং তারা অপরিচিত ও অদ্ভুত উদ্দীপকের প্রতি অধিক অনুরাগী হয়।
এই সংবেদনশীল সূক্ষ্মতাগুলো নবজাতককে তাদের জগতের মানুষদের প্রতি মনোনিবেশ করতে সহায়তা করে। কেননা, তাদের দেখা সবচেয়ে জটিল ও পরিবর্তনশীল উদ্দীপকগুলো হলো তাদের পিতামাতা ও অন্যান্য পরিচর্যাকারীদের চলন্ত মুখাবয়ব। চতুর্থ সপ্তাহে পৌঁছালে নবজাতক বস্তু বা বিষয়ের চেয়ে মুখের দিকে তাকাতে বেশি পছন্দ করে। চতুর্থ ও পঞ্চম মাসে, যখন তারা সূক্ষ্ম সংবেদনশীল পার্থক্য করতে সক্ষম হয়, তখন তারা অন্য সব চেহারার তুলনায় মায়ের চেহারার প্রতি অধিক আসক্তি প্রদর্শন করে (কার্পেন্টার, ১৯৭৪; উলফ, ১৯৬৩)।
যখন নবজাতক স্থিরভাবে মুখের দিকে, বিশেষ করে তার চারপাশের প্রাপ্তবয়স্কদের চোখের দিকে তাকাতে শুরু করে, তখন শিশু ও তার মায়ের মধ্যে এক বিশেষ ধরণের নতুন সম্পর্কের উদ্ভব ঘটে। এই চোখের মিলন একটি আবেগীয় ও অনুভূতিপ্রবণ অভিজ্ঞতা হিসেবে গণ্য হয়। অনেক মা উল্লেখ করেছেন যে, প্রথম মাসের শেষের দিকে তারা তাদের প্রতি শিশুর প্রকৃত দৃষ্টি অনুভব করেন, যেখানে শিশু তাদেরকে বস্তু হিসেবে নয় বরং ব্যক্তি হিসেবে গণ্য করে। মায়ের মুখের দিকে এই স্থির দৃষ্টির সূচনার সাথে সাথে মায়ের অভিজ্ঞতাও তার সন্তানের প্রতি গভীর আবেগ ও প্রবল সংবেদনশীলতায় আপ্লুত হয়ে ওঠে, যা তার মনে আনন্দ ও প্রফুল্লতা বৃদ্ধি করে এবং ফলস্বরূপ সন্তানের প্রতি তার যত্নশীলতা বাড়িয়ে দেয়।
সামাজিক সম্পর্ক স্থাপন ও সুদৃঢ় করার পাশাপাশি এই স্থির দৃষ্টি নবজাতককে অন্যদের সাথে মিথস্ক্রিয়ার ক্ষেত্রে নিয়ন্ত্রণ ও আধিপত্য চর্চার প্রথম সুযোগ দান করে। আমরা দেখি যে, শিশু যখন প্রায় চতুর্থ মাসে পৌঁছায়, তখন সে দৃষ্টি নিবদ্ধ করা এবং দৃষ্টি সরিয়ে নেওয়া বা এড়িয়ে যাওয়ার প্রক্রিয়ায় পারদর্শী হয়ে ওঠে। হোয়াইট ও অন্যান্যরা (১৯৬৪) উল্লেখ করেছেন যে, স্থির দৃষ্টি শিশুর চারপাশের অন্যদের মাঝে প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করে। শিক্ষার মাধ্যমে আমরা দেখি যে সে তার চোখ বন্ধ করে ফেলে এবং দূরে তাকিয়ে থাকে, কেবল এই লক্ষ্যেই নয় যে...